В начале января из английского порта Саутгемптон в свой первый двухнедельный вояж отправится новый океанский лайнер 'Queen Mary 2'. Он станет крупнейшим океанским лайнером в истории судоходства: водоизмещением 150 000 т (в три с лишним раза больше, чем 'Титаник'), высотой от ватерлинии около 70 м и длиной без малого в четыре футбольных поля.
Строительство этого корабля, возвышающегося над причалом подобно 23-этажному зданию, обошлось в $780 млн. Оператором супер-лайнера станет компания Cunard Line, являющаяся подразделение корпорации Carnival. К услугам круизников поистине королевская роскошь: пентхаусы, планетарий, первые "морские" магазины компаний Chanel и Dunhill, бар Veuve Cliquot и даже специальный консьерж, предлагающий на выбор подушки девяти разных видов. За последние три года общее число пассажирских мест в мировом круизном флоте увеличилось на 27%. При этом в последние два года туристический рынок переживал кризис. Но с другой стороны, ввод в строй "Queen Mary 2" свидетельствует об острейшей конкуренции между крупными круизными компаниями, которые стремятся во что бы то ни стало получить самые современные и самые крупные суда, даже несмотря на то, что появление большого количества новых пассажирских мест чревато новым снижением цен.
